Este contenido ha sido realizado directamente por el equipo desde Túnez y será traducido al castellano en breve.
Actualizaciones
Podio final para el Equipo EV Racing
13.Jun.2010, 23:22:15
Después de una etapa final sorprendentemente dura, Eric Vigouroux ha llevado el Trophy Truck de TOYO TIRES hasta la meta final en tercera plaza, tanto en la etapa como en la general del rallye. El Chevrolet Silverado equipado con los neumáticos Open Country M/T-R en medidas 37 x 13.5 – 17 no sólo ha terminado tercero, sino líder de la clasificación de los coches de dos ruedas motrices.
Nuestra enhorabuena para Novistky y el equipo X Raid con sus BMW X3 CC, que han terminado en las dos primeras posiciones y han logrado la victoria final en la Copa del Mundo FIA. El segundo puesto en Marrakech ha sido para el compañero de equipo de Novistky, Campos, que le ha presionado al máximo hasta la penúltima etapa, donde llegó el momento de levantar el pie y asentar las posiciones.
La última etapa tenía muchas sorpresas escondidas, como comentaba Eric. “La etapa especial de hoy de 70 kilómetros no era sólo una formalidad. La navegación era muy difícil, con gran cantidad de pequeñas carreteras y caminos de arena muy estrechos. Ha sido agobiante, porque se podía cometer un error con facilidad, pero afortunadamente no hemos tenido problemas. La primera sección era más rápida y fácil, así que íbamos muy tranquilos de cara a proteger la tercera posición”.
En cuanto a la decisión de competir en otro rallye más después de ganar otra carrera tan sólo una semana antes Eric comentaba “El resultado final ha sido muy bueno. Hemos tomado el riesgo de competir en otra carrera casi inmediatamente después de nuestra victoria en las 24 Horas Off-Road de Marruecos, con un equipo de mecánicos muy reducido de tan sólo dos personas. Si comparamos nuestro presupuesto, nuestras prestaciones han sido extraordinarias. Hemos terminado justo detrás de dos coches oficiales con los que era imposible competir en cuanto a nivel de preparación. Estos coches son los mismos que estaban compitiendo por la victoria en el Dakar, así que era difícil obtener un resultado mejor”.
Lograr el título en la categoría de dos ruedas motrices era motivo de celebración para el equipo “estar los primeros en el trofeo de dos ruedas motrices nos hace sentir muy bien, ya que era nuestro principal objetivo. El resultado obtenido aquí nos indica que el camino que hemos tomado es bueno, ya que nuestro coche, a pesar de haber sido estrenado hace cinco años, es cada vez más competitivo, y eso que es pesado y poco aerodinámico, lo que da un mayor valor a nuestros progresos. Si los potenciales inversores nos apoyan con los medios necesario, nuestro nuevo proyecto nos debe permitir subir los escalones que nos separan de los equipos de fábrica”.
Desde lo más alto de la clasificación de dos ruedas motrices, Eric confirmaba su participación en el Rallye de Egipto a final de año: “Si miramos nuestros proyectos a corto plazo, no hay duda de que debemos estar en esta última carrera de la Copa del Mundo FIA de Rallyes, el Rallye de los Faraones, para poder asegurar nuestra posición de líderes en el certamen de dos ruedas motrices. Si nuestros patrocinadores Chevrolet y TOYO TIRES así lo desean, también estaremos en la salida del próximo Dakar “Argentina-Chile”.
Eric también ha felicitado a los dos mecánicos de su equipo, Bernard Perault y Eric Dello-Zotti. Su dedicación, junto a las prestaciones de los TOYO TIRES, han llevado a Eric a la victoria en dos ruedas motrices y a liderar la Copa del Mundo FIA en su categoría.
Sin cambios en el podio
12.Jun.2010, 23:34:31
La etapa maratón del Rallye Vodafone ha terminado del mismo modo que la clasificación general, lo que significa que las posiciones son las mismas. El tercer puesto para Eric y su Trophy Truck ha sido el mejor resultado que podían conseguir, en base a la potencia de los dos BMWs que van por delante.
Novitsky se ha hecho con la victoria del día. Con un tiempo de 3h27¨17” el ruso Novitsky ha terminado más de ocho minutos por delante de su compañero Filipe Campos. En cuanto a Eric Vigouroux y Alex Winocq, han terminado en tercera plaza con un tiempo de 3h41¨19”. A no ser que suceda algún tipo de incidente en la última etapa, el tercer escalón del podio parece asegurado.
Eric comentaba “Hemos salido esta mañana con algo de presión sobre nosotros. Puede que no estuviéramos suficientemente despiertos ya que, al llegar a la primera duna, nos hemos quedado encallados. Estos nos ha costado ocho minutos de grandes esfuerzos. Después de conducir a tope durante unos kilómetros Alex había “olvidado” pasar por un punto de paso obligatorio, así que hemos retrocedido y nuestro principal rival en la lucha por la tercera plaza, el portugués Ricardo Leal Dos Santos, nos ha adelantado. En ese momento hemos decidido calmarnos y concentrarnos a fondo. A partir de ahí las cosas han ido a mejor, hemos adelantado de nuevo a Dos Santos así como a otros pilotos y hemos terminado la etapa sin ningún tipo de problemas”.
El domingo, con una etapa en bucle de 70 kilómetros en las carreteras de las montañas cercanas antes del final en Marrakech. Será el paso final en este largo y difícil Rallye.
Eric gana la octava etapa
11.Jun.2010, 16:38:52
Después de luchar durante todo el día, Eric Vigouroux y Alex Winocq han se han impuesto en la octava etapa del Raid Estoril-Marrakech, puntuable para la Copa del mundo FIA, por 2 minutos y 24 segundos sobre el segundo clasificado. Esta magnífica victoria significa que el Trophy Truck equipado con TOYO TIRES asciende hasta la tercera plaza en la general.
Eric y Alex están empleándose a fondo durante los tres últimos rallyes. Su coche y las piezas de recambio se están resintiendo, sobre todo frente al material fresco de los equipos oficiales. Aún así, Eric estaba dispuesto a que hoy fuera su día, y describió así su actuación: “Quería mantener el contacto con los BMW de Campos y Novitsky a cualquier precio”.
La estrategia del equipo era alcanzar a los lideres y coger el tercer escalón de la clasificación antes del final de la etapa. Eric destacó cómo empezó el recorrido. “Al principio nos hemos mantenido en contacto con los dos BMW X3CCs de Campos y Novitsky. Nos hemos enganchado a la trasera del BMW del equipo portugués (Campos), cuyo ritmo había caído, así que fuimos capaces de adelantarlos. Mantuvimos nuestro ritmo y fuimos capaces de alcanzar a Novistsky. Rodamos juntos como unos cien kilómetros, luchando como el perro y el gato”.
Los neumáticos TOYO TIRES Open Country MT/R han dado una gran ventaja en los terrenos difíciles en los que se disputa esta carrera, reduciendo la ventaja en potencia que tienen los BMW en los sectores más rápidos. Eric dio unos detalles de cómo el terreno ha afectado el recorrido. “fue realmente positivo, ya que con los cambios de terreno, de pedregoso a muy rápido, las posibilidades entre los dos diferentes coches, los BMW y nuestro Trophy Truck, estaban igualadas. Después había un gran lago seco, donde sabíamos que la potencia de los BMW les daría ventaja, pero la etapa no había terminado y nunca nos dimos por vencidos. Cuando Novitsky bajó el ritmo cerca del final de la etapa pudimos cogerle, adelantarle y superarle en la meta por más de dos minutos”.
Con dos días más de carrera previstos, Eric y Alex están en una buena posición para obtener un buen resultado. Eric explicó su plan para el resto de la carrera “Intentaremos mantener nuestra posición, pero listos para coger cualquier oportunidad que se presente. No exigiremos a fondo a nuestro coche ya que nuestro ritmo debe ser consistente, pero seguiremos divirtiéndonos”.
¿Cuánto corren esos BMWs?
10.Jun.2010, 18:01:26
Después de un excelente día de competición, Eric Vigouroux y Alex Winocq han terminado terceros detrás del dúo de BMWs del equipo X-Raid pilotados por Campos y Novitsky. Con 8 minutos y 11 segundos de retraso sobre el ganador de hoy, Novitsky, Eric no puede sino preguntarse qué debe hacer para ganar una etapa.
Eric sube hasta la cuarta plaza, pero no ha superado a Ricardo Leal dos Santos, que ha terminado cuarto, 10 minutos por detrás de Eric, pero no lo suficiente como para perder los 12 minutos de diferencia que tenía el portugués respecto a Eric. Aún así los dos pilotos han adelantado al rival del equipo Technosport, Hélder Oliveira, que baja hasta la quinta plaza, a 29 minutos y 32 segundos de Eric. Esto deja al equipo con Leal do Santos a su alcance, y necesitan sobrepasarlo para subir otra plaza. Ahora mismo sólo 2 minutos y 27 segundos separan a Eric del tercer escalón del podio.
La etapa ha finalizado muy pronto, ya que los coches han empezado la carrera cuando cualquier persona razonable todavía estaría durmiendo en la cama. Al regresar poco después del mediodía al vivac de Er Rachicia Eric estaba dándole vueltas a donde se perdía el ritmo con respecto a los BMWs, pero aún así satisfecho con sus prestaciones. “Esta ha sido una etapa sin incidentes ni paradas adicionales, todo ha funcionado bien tanto en la mecánica como en la navegación. La primera mitad ha sido rápida y fácil, y los BMWs de Campos y Novitsky han aprovechado su potencia. La segunda parte era más dura, con un largo paso por las dunas. La organización no había valorado del todo las dificultades del recorrido, ya que con el calor tan elevado la arena estaba muy suave. Nosotros hemos tenido un par de sustos en las dunas, pero afortunadamente hemos encontrado el camino para salir de dos peligrosas trampas de arena justo en el momento necesario”.
Vistas en perspectiva las prestaciones de los BMW Eric comentaba: “El balance que podemos sacar de esta etapa es que los coches de delante tienen una gran ventaja. Los BMWs de Campos y Novistsky son muy similares a los que utilizan Peterhansel y Roma en el Dakar, así que estoy orgulloso de poder estar tan cerca con un equipo muy pequeño y un presupuesto mucho más reducido”.
Está siendo una gran carrera desde el punto de vista organizativo, y Eric alababa la labor de los organizadores comentado “Me gustaría tener una palabras de apoyo a la organización de esta primera edición del Raid Estoril-Marrakech. Está siendo impecable. Los estándares son los mismos del Dakar en el aspecto deportivo, de seguridad y de vivacs y zonas de asistencia. Todo es serio y está perfectamente organizado, pero con el sentido del humor y la hospitalidad que caracterizan a la gente de Portugal. Estoy realmente impresionado por los medios desplegados en el evento: tres helicópteros no siguen sobre la especial para filmarnos… el libro de ruta es perfecto y estamos realmente satisfechos de participar en este carrera” concluía Eric.
Mañana, 300 kilómetros más de etapa hasta Erfoud, y cada día que pasa la dureza de la carrera se refleja en la zona de salida. Hoy sólo han terminado 17 de los 39 coches que tomaron la salida en Estoril. Eric espera no ser una de las bajas. La etapa de mañana es otra etapa buena para él, donde la navegación combinada con los neumáticos le darán la oportunidad de acercarse al máximo a los BMWs. Por otra parte, un pequeño problema técnico se cierne sobre el equipo: los recambios son cada vez menores conforme pasan lo días, y menos piezas pueden ser sustituidas. Es una cuestión de costes y tiempo, así que Eric conducirá tan rápido como sea posible en las etapas finales, pero no al estilo “kamikaze”, ya que lo que realmente necesita es llegar a ale meta el domingo para tener un resultado más este año, sea cuál sea.
El Trophy Truck vuelve a encontrar su sitio
09.Jun.2010, 22:04:47
Después de tres días de dura batalla en Portugal, donde el Trophy Truck ha estado como encerradod en una cueva, Eric Vigouroux y Alex Winocq han llevado el coche hasta un magnífico segundo lugar en la sexta etapa de hoy.
Una verdadera etapa, con 255,7 kilómetros de recorrido. Era rápida y requería un gran sentido de la navegación y un buen agarre de los Open Country M/T-R. El recorrido hasta Er Rachidia ha sido como regresar a casa para el equipo.
Al llegar al vivac Eric estaba exultante: “Ha sido una etapa magnífica, con pistas rápidas, no muy peligrosas ni muy llenas de piedras. Había gran cantidad de zonas de curvas rápidas, así que hemos aprovechado todas y cada una de las cualidades del Trophy Truck y hemos adelantado un montón de coches”.
El día no ha estado exento de incidentes, un pequeño problema técnico significó que el equipo no pudiera lanzar su ataque final sobre el líder de la etapa, Novitsky, que terminó 12 minutos y 23 segundos por delante de Eric y Alex. Eric comentaba: “conforme nos acercábamos la final de la etapa, hemos visto la estela de polvo de Novitsky en la distancia, y era el único coche que teníamos por delante. Desafortunadamente un problema con la temperatura, debido al elevado calor de la jornada, nos costaba unos minutos a 10 kilómetros de la meta. Un problema momentáneo, pero un buen día en general”.
El problema, como comentaba Eric, era que “Como las pistas eran tan rápidas, hemos exigido muchísimo al motor y la temperatura era muy alta, lo que ha causado un problema de condensación de vapor en la bomba de combustible”.
La solución del problema ha sido “a la africana”. Nuestros mecánicos han trabajado en un sistema para reducir la temperatura de la bomba de combustible en las próximas jornadas, utilizando un limpiaparabrisas que hemos encontrado por ahí como deflector para desviar aire hacia la bomba”.
Este tipo de “arreglos mecánicos” son típicos de los raids de resistencia, en los que el equipo de Eric tiene una gran experiencia, y saben resolver problemas cuando es necesario.
Eric y Alex han subido hasta la quinta posición de la general, a 52 minutos y 31 segundos del líder, Filipe Campos, que ha terminado a su vez a 10 minutos del ganador de hoy: Novitsky.
Mañana veremos la etapa más larga de la carrera, un bucle de 338,5 kilómetros entre Er Rachidia y Er Rachicida. La etapa incluye las conocidas dunas de Merzouga Erg, un área de arena, terreno por el que es difícil orientarse y pilotar. Las prestaciones en este primer día en Marruecos han sido excelentes y Eric confía en que el Trophy Truck pueda seguir subiendo posiciones y acercarse a los líderes. El primer equipo que Eric tiene en su punto de mira es el del piloto portugués Ricardo Leal dos Santos con su BMW X5, que está a 12 minutos y 39 segundos en la cuarta plaza de la general.
¿Dónde está la marcha cuando la necesitas?
08.Jun.2010, 15:26:19
El día prometía 104,2 kilómetros de dificultades en una etapa especialmente difícil para Eric, pero que al final se convirtió en toda una pesadilla. A diez kilómetros de la meta la caja de cambios se rompió por completo.
Eric describía así la etapa: “El recorrido era aún más estrecho que los anteriores, así que no era especialmente bueno para nosotros. Cuando la caja de cambios se rompió tuvimos suerte de poder meter la tercera marcha y llegar hasta el final de la etapa realmente despacio”.
Eric no echó la culpa de la rotura a nada más que un uso intensivo de la misma “Tengo que decir que hemos requerido mucho esfuerzo del cambio desde el principio de la carrera, utilizando mucho el freno motor para reducir velocidad. Esta caja de cambios es la misma que utilizamos en el Rally de Túnez y en las 24 Horas Off-Road de Marruecos. Tenemos un stock limitado de piezas de repuesto, así que las optimizamos de la mejor manera posible para que duren aún más, así que ha sido un problema mecánico debido al desgaste, no un asunto de fiabilidad”.
Aún así, una caja de cambios rota es fatal, y le ha costado a Eric y Alex unos 20 minutos de tiempo perdido y una penalización en el caso de que no pudieran llegar hasta la zona de asistencia del equipo. Pero Eric y Alex llegaron, y aún así la pesadilla no había terminado ¡Había que cambiar la caja!, así que los dos mecánicos de Eric, Bernard y (otro) Eric, se pusieron manos a la obra y fueron capaces de cambiar la caja en la mitad de tiempo del normal y no penalizar. De hecho han tenido una penalización de sólo 3 minutos, aunque el equipo aún no sabe muy bien porqué.
Esto deja las ambiciones de Eric por ganar alguna etapa intactas, por lo que terminaba diciendo: “El día ha empezado mal, pero finalmente ha terminado bien”.
Considerando esta avería, el día no ha estado mal. Eric ha terminado en la posición 27, a 23 minutos de los líderes. Ahora ocupa la posición séptima de la general, a 56 minutos y 17 segundos de la cabeza. El principal objetivo para mañana es José Dini Lucas, que está en sexta posición a sólo 4 minutos y 19 segundos de Eric y Alex.
La etapa de mañana Nador-Er Rachidia, tiene 255,7 kilómetros de terreno típicamente marroquí. Eric y Alex esperan dejar atrás el tiempo perdido hoy mientras se dirigen hacia Merija en unas condiciones de carrera en las que sus habilidades, las del coche y las de los TOYO TIRES Open Country pueden ser decisivos.
Un día para salir de Portugal
07.Jun.2010, 22:01:48
Hoy Eric Vigouroux y Alexandre Winocq tenían un objetivo: llegar al final de la especial sin problemas y limitar el tiempo perdido entre ellos y los líderes después de la especial de Portimao.
Por este motivo permitieron que los dos BMW del equipo X-Raid, que empezaron la etapa por detrás, les adelantaran cómodamente cuando fueron alcanzados, centrándose en su propia carrera. Un ritmo cómodo y rápido que permita limitar las pérdidas antes de llegar a Marruecos. Mientras los Open Country M/T-R han funcionado a la perfección, ni el tamaño del coche ni el hecho de disponer tan sólo de dos ruedas motrices han ayudado demasiado al equipo, que sigue esperando llegar hasta su verdadero campo de batalla: África. Una vez allí, como dice Eric, “soltarán a la Bestia”
Sorprendido por el ritmo de los pilotos locales, el copiloto Alexandre Winocq comentaba “Esta era una auténtica prueba de curvas, con unas pistas muy estrechas que son una excelente escuela para saber pilotar a fondo un coche de rallye-raid. No hay más que ver lo rápido que van aquí los pilotos portugueses”.
Al final Eric ha logrado la séptima posición en la etapa, y la octava en la especial de Portimao, lo que significa que el equipo EVR está ahora en la sexta posición general, a 32 minutos y 21 segundos del líder Filipe Campos y nueve minutos por detrás de Novistky, que ahora está tercero en al general.
En la parte positiva, Eric y Alex son los líderes en la categoría de dos ruedas motrices antes incluso de alcanzar Marruecos. En líneas generales, el equipo está exactamente donde necesita estar.
Mañana es la última etapa europea, 104,2 kilómetros de recorrido separan a Eric y Alex de su “terreno de juego” en África. Realmente es un poco más, ya que después de completar la etapa los equipos tienen un enlace de 350 kilómetros hasta el puerto de Algeciras, en España. Un ferry les llevará durante la noche a Nador en Marruecos, donde los coches desembarcarán de madrugada para empezar la carrera a las 6:30 de la mañana en suelo africano.
Una pequeña lucha y… empieza la batalla
06.Jun.2010, 22:12:31
El prólogo de 3,8 kilómetros mostró a los aficionados que se desplazaron a Estoril, cerca de Lisboa, cómo son, cómo suenan y de qué son capaces estas máquinas de competición, con una furia que, de otro modo, jamás hubieran podido sentir tan de cerca. Eric y Alex terminaron décimos, lo que sería frustrante sino fuera porque, al final, sólo estaban 17 segundos por detrás del BMW X3 de Novitsky, lo que es una buena posición.
El verdadero motivo de esta etapa prólogo era determinar el orden de salida de la “verdadera” etapa. El equipo sabía que la primera etapa no iba a ser de su agrado, con un recorrido estrecho y técnico que no se adapta en absoluto a un coche decididamente ancho y con sólo dos ruedas motrices. Aún así Eric pilotó suficientemente rápido para estar en contacto con los líderes y conservando el coche intacto de cara a las etapas africanas.
Suena fácil, pero pilotar a toda velocidad a través de bosques en los que los árboles rozan constantemente los retrovisores no parece tan divertido. El habitáculo abierto del Trophy Truck significó que Eric y Alex terminaron al etapa con algunas hojas en el interior del coche, pero después de pilotar a un ritmo alto pudieron completar la etapa sin cometer errores a 10 minutos y 4 segundos del ganador, Filipe Campos, el piloto portugués especialista en rallyes que pilota para el equipo BMW X Raid. No pudo decir lo mismo el principal rival del equipo EVR, Novitsky, que cometió un error y fue adelantado por Eric durante la carrera.
El resultado conjunto de las dos etapas significa que Eric está en quinta posición a 10 minutos y 18 segundos del líder, Campos, pero por delante de Novitsky, cuyo error en el bosque le costó casi cinco minutos y ahora está octavo, por detrás del equipo TOYO TIRES. En segunda posición está el Mitsubishi Lancer de JMB Stradale pilotado por Van Loon, que se está mostrando rapidísimo, al igual que Oliveira en el Nissan del equipo Technosport.
Mañana la carrera se dirige hacia el sur camino de Oudeluca, con 188,9 klilómetros de etapa cronometrada a los que seguirá una etapa especial de 14,8 kilómetros una vez la prueba llegue a Portimao. Como en el caso de hoy, esta etapa no es perfecta para el Eric, pero el equipo seguirá pisando a fondo para mantener el contacto con la cabeza de carrera.
¡Todo listo!
05.Jun.2010, 20:44:21
Después de haber llevado el Trophy Truck y el camión de asistencia hasta la salida de la carrera y pasar las verificaciones técnicas y administrativas, el equipo tiene ya todos los beneplácitos de la organización y está listo para competir.
A Eric le encanta correr en Marruecos, y después de haber ganado allí hace una semana, quién puede criticarle por ello. De todos modos en sus pensamientos está algo más que divertirse conduciendo. Vigouroux y todo el equipo son competitivos hasta el final, y Eric tiene unas ganas enormes de hacer un gran papel.
Siendo realistas, Eric no puede ganar la Copa del Mundo FIA TT, después del poco habitual problema mecánico que surgió en el Rallye de Túnez, segunda prueba puntuable del campeonato, pero el coche de Eric es un dos ruedas motrices, y es posible que la puntuación de estas dos carreras sirva para subir al liderazgo en esta categoría.
Muchísimos aficionados al mundo de los rallyes no pueden creer que un coche de sólo dos ruedas motrices de este tamaño pueda ser competitivo sobre la arena, pero con el piloto adecuado, un buen copiloto y los mejores neumáticos el equipo EVR tiene un conjunto ganador. Por supuesto, en condiciones realmente duras, los coches de cuatro ruedas motrices tienen ventaja, pero la combinación de las habilidades de Eric para leer el terreno y pilotar a través de la arena, sumado a las excepcionales aptitudes para la navegación de su copiloto Alex le llevan a luchar por los mejores puestos en cada carrera.
Los neumáticos también tienen su papel. Los TOYO TIRES de Eric son las ruedas más fiables que jamás ha utilizado. Desde que cambió a los Open Country M/T-R el equipo EV Racing se ha olvidado prácticamente de cómo se pronuncia la palabra pinchazo. No sólo las ruedas son increíblemente robustas, también otorgan unas elevadas prestaciones en un rango elevado de terrenos, así que Eric siempre tiene el neumático adecuado para el trabajo más duro. Aún más, y esto llega al corazón de su patrocinador, el equipo apenas utiliza neumáticos, porque pueden pasar glaciaciones antes de que Eric necesite unos nuevos*.
Ocho etapas y 2.000 kilómetros de competición separan a Eric de sus esperanzas de lucha por la victoria. Tres etapas se desarrollarán en Portugal y cinco en Marruecos. Las etapas de Portugal son estrechas y favorecen la conducción de los coches con cuatro ruedas motrices, así que Eric espera empezar a un ritmo más tranquilo. Lo ideal sería no perder demasiado tiempo con respecto a los líderes en Portugal. Una vez el rallye llegue a Marruecos la conducción y la navegación tendrán un papel fundamental, y en esas etapas Eric puede luchar por la victoria de las etapas.
Mañana la carrera empieza con un tramo prólogo de 3,8 kilómetros alrededor de Estoril antes de que la primera etapa, de 170,8 kilómetros, lleve a los pilotos por un trazado estrecho y sinuoso que, como todo el mundo puede suponer, no es muy agrado del tamaño y la tracción del Trophy Truck. De todos modos Eric pisará a fondo para mantener su coche tan cerca de los líderes como sea posible.
*Ahora en serio, duran muchísimo.
El expreso de Marrakech
04.Jun.2010, 09:50:33
Eric Vigouroux Racing continúa con su maratón de carreras en África con una segunda visita a Marrakech, en este caso para apuntarse a última hora al Rallye TT Vodafone Estoril-Marrakech. Con la victoria en las 24 Horas TT de Marruecos todavía reciente, el jefe del equipo, Eric Vigouroux, decidió que era posible disputar este último raid antes de terminar la temporada con el coche. Así pues, el Chevrolet Trophy Truck, que iba a ser retirado después del Rally de Marruecos será retirado ahora después de… Marruecos (¡otra vez!).
Así que Eric y su equipo tienen que trabajar ahora con rapidez, ya que necesitan tener el coche y todo lo demás en Estoril, cerca de la capital portuguesa, el sábado para las verificaciones, es decir… ¡mañana!. Después de ir como un rayo a la capital portuguesa para tomar la salida*, Eric y el equipo deberán correr aún más, ya que los competidores en este rallye son de primer nivel, como los del equipo X-Raid, con sus BMW X3, pilotados entre otros por Novistsky, actual líder de la Copa FIA de Rallyes TT.
Todos los ingredientes están en marcha. El Trophy Truck en buenas condiciones después de mostrar sus prestaciones en Marruecos, el copiloto Alexandre Winocq listo para el segundo asiento y los neumáticos TOYO TIRES completamente dispuestos. Como es habitual, las medidas 37x13.5 en llanta 17 del modelo Open Country M/T-R serán las utilizadas por Eric.
Después de llevar el Trophy Truck hasta la final de las 24 Horas TT en Marrakech, el objetivo será llegar de nuevo a esa ciudad, ya que allí termina este raid, el tercero de la temporada de la copa del Mundo FIA TT. Con salida en Estoril, la carrera viaja hasta Portimao para introducirse después en Marruecos, donde terminará en Marrakech el 13 de Junio.
Sigue las últimas noticias cada día en esta web.
*Siempre respetando las velocidades legales, tanto Eric como TOYO TIRES condenan los excesos de velocidad o la conducción peligrosa.
Cuatro Victorias
28.May.2010, 23:53:06
Eric Vigouroux y Alexandre Winocq lograron cuatro victorias de cuatro etapas disputadas y han logrado el triunfo final en las 24 Horas Off Road de Marruecos.
Es un logro extraordinario, sin precedentes en la historia moderna de los Rally-raid. El equipo ha dominado la carrera desde la salida y era el equipo a batir de todos los competidores, aunque ningún rival lo haya logrado.
La etapa de hoy era un circuito de 39,5 kilómetros de recorrido cerca de Ouarzazate, que comenzó con algo de viento. Una ventaja para el equipo, ya que la brisa consiguió limpiar la arena y polvo acumulado en el cockpit abierto del Trophy Truck. Las condiciones eran perfectas y Eric y Alex estaban en una posición excelente, acompañados por un coche y unos neumáticos que funcionaban a la perfección.
Eric sabía que la carrera se podía ganar o perder en eses mismo día, lo que el ha dado un empuje extra para tirar desde el principio y lograr una impecable victoria de etapa. Eric explicó su estrategia tras la victoria: “Al principio de la carrera las condiciones era ideales para ganar, ya que aún con menos rivales en la pista, esto no deja de ser una competición. Necesitabámos competir a un alto nivel y permanecer a este ritmo hasta el final para llegar a lo más alto del podio.
La victoria fue explicada a fondo por Eric: “No hemos tenido ningún problema, sólo hemos parado los 5 minutos obligatorios y no hemos tenido ningún pinchazo”. Eric agradeció el trabajo a todo su equipo, especialmente el jefe de mecánicos Bernard Perault, al añadir: “Hemos competido durante 22 horas, más incluso que en el Rally de Túnez y con un ritmo más alto, sin ningún tipo de problemas”. Eric concluía: “Quiero agradecer a todos nuestros colaboradores y patrocinadores, especialmente a Chevrolet y TOYO TIRES su ayuda y confianza”. Los neumáticos TOYO TYRES Open Country M/T-R 37 x 13.5 R17 terminaron la carrera sin ningún pinchazo ni otro tipo de problema.
De cara al futuro Eric comentaba: “Este resultado es muy positivo de cara a nuestra próxima cita (seguramente el Dakar 2011), sobre todo porque estamos construyendo un prototipo completamente nuevo para la próxima temporada. Mi deseos es tener un equipo con dos coches para poder optar a posiciones de podio”.
Triple Victoria
27.May.2010, 23:54:44
Eric Vigouroux & Alex Winocq han logrado tres de tres tras ganar las seis horas de Zagora, tercera etapa de las 24 Horas Off-Road de Marruecos. En completo contraste con la tormenta de arena de ayer, Eric cruzó la línea de meta con su TOYO TIRES Trophy Truck bajo un intenso cielo azul.
La victoria, dos vueltas por delante del Pro Truck de Lansac, demuestra que Eric sabe controlar la situación en todo momento, cuando hubiera sido posible empujar más a fondo. La carrera ha sido muy similar a las etapas del Dakar, y Eric señalaba: “La pista era fácil, con algunos baches y zonas de tierra, la calzada era ancha y los otros competidores han sido muy amables cuando les intentábamos adelantar”.
La etapa de hoy ha sido muy rápida, dando a Eric la posibilidad de explotar el coche un poco más. Estaba muy contento con la manera en la que el Trophy Truck afrontaba la etapa, y comentaba “Es realmente interesante probar el coche durante una etapa de seis horas a una velocidad promedio de 110 por hora. De nuevo, el coche se ha comportado perfectamente, y nuestros neumáticos han mostrado sus prestaciones. Otros participantes nos preguntan por nuestra ruedas, y para nosotros son simplemente perfectas en cualquier tipo de situación. No hemos tenido ningún pinchazo con TOYO TIRES, y Alex y yo hemos podido concentrarnos en la carrera, con la sensación de sentirnos muy rápidos y muy competitivos”.
Por sorpresa, el equipo hizo una parada rápida para repostar cerca del final de la etapa. Eric explicó esto comentando “El ritmo de la etapa fue tan alto que decidimos llenar un poco el tanque de gasolina durante la segunda parada obligatoria, una hora antes del final de la carrera. Una vez más, nuestro equipo ha sido muy eficiente”.
Después de tres victorias, el objetivo del equipo está claramente puesto en ganar el Rally. Mañana la carrera termina con seis horas alrededor del un circuito de 39,5 kilómetros en Ouarzazate. A las 12:00 GMT (14:00 CET), Eric tomará la salida de la cuarta y definitiva etapa con la victoria como horizonte. Aunque sería un logro importante lograr la victoria en las cuatro etapas de la carrera, el objetivo es la victoria final, y es algo que Eric tiene bastante claro.
A las 18:00 GMT deberíamos saber la respuesta. Eric y Alex están en lo más alto de la lucha. El equipo, las TOYO TIRES y el Trophy Truck están preparados para el desafío. A pesar de todo el éxito acumulado hasta el día de hoy, Eric no está tan confiado. En los rally raid siempre tienes que tener un poco de suerte para poder terminar, y Eric espera haber ganado esa suerte con sus excelentes prestaciones durante la carrera.
Dos Victorias en Dos Etapas
26.May.2010, 21:14:27
Eric Vigouroux y Alexandre Winocq han superado las terribles condiciones meteorológicas para conseguir su segunda victoria de etapa en las 24 Horas Off-Road de Marruecos.
Erfoud prometía ser una etapa rápida con un terreno más sencillo que otras etapas más difíciles, Eso era antes de que el tiempo interviniera. Una tormenta de arena comenzó antes de la salida y pasó más de una hora hasta que Eric y Alex pudieron situar su Trophy Truck equipado con TOYO TIRES liderando la carrera.
Con la tormenta de arena todavía soplando fuerte, las condiciones eran mucho menos que ideales, y la tormenta se hizo aún más intensa después de la salida de la etapa. Con las condiciones empeorando a cada minuto, el director de carrera se vio obligado a parar la prueba dos horas antes de lo previsto. La seguridad de los participantes era prioritaria, así que la etapa terminó a las 15:00 horas GMT.
Después de cuatro horas de carrera, Eric y Alex había completado 14 vueltas al recorrido de 19,8 kilómetros y, sobre todo, se habían adelantado en dos vueltas al siguiente competidor, logrando sus segunda victoria de etapa del rally. Una victoria realmente merecida y que muestra su experiencia a la hora de sortear las condiciones más difíciles.
Eric habló de su estrategia durante la etapa de hoy: “Desde el principio vimos que la carrera iba a ser muy complicada. Debido a la tormenta de arena no se podían ver las marcas del recorrido, así que en la primera vuelta me he sentido bastante perdido, pero durante las tres siguientes he intentado aprenderme el trazado lo mejor posible. Después, una vez que sabíamos por donde iba exactamente la etapa y donde había más dificultades con la arena, hemos empezado a mejorar nuestras trazadas y los tiempos han empezado a bajar”.
Eric y Alex se vieron forzados a utilizar toda su experiencia para realizar un recorrido con seguridad a pesar de las condiciones de visibilidad próximas a cero. El cockpit abierto del Trophy Truck significa que la tormenta de arena genera problemas adicionales, y además de los problemas de visibilidad, Eric podría cometer algún error que les podía costar la carrera.
Después explicó: “hemos seguido pilotando a fondo durante la segunda parte de la etapa para incrementar nuestro liderazgo y tener así un cojín de tiempo bastante amplio por si surge algún problema mecánico.
La pizca de suerte que habían pedido ha seguido estando con el equipo, ya que el coche sigue sin mostrar ningún problema mecánico. Aunque Eric no da la lucha por terminada: “nuestra mayor satisfacción es que el coche no muestra ningún signo de fatiga, y eso que no hemos ido de paseo. Nos hemos divertido mucho pilotando hoy, pero lo mejor era ver como la bandera a cuadros caía sobre nuestro coche. Es un sentimiento extraordinario, de los que nunca te cansas de repetir”.
¿Y qué pasa con las TOYO TIRES? ¿Cómo se han defendido en estas condiciones?. Eric concluía su resumen de la carrera diciendo: “en cuanto a los neumáticos, han sido perfectos. Hemos decidido poner una presión intermedia, para que sean efectivos en la arena pero también para no tener miedo de pasar por las zonas de piedras, y todo ha salido bien”.
El ritmo de carrera va a aumentar con dos etapas más en los próximos dos días. Mañana Eric empieza a las 6:00 de la mañana con 300 kilómetros de enlace hasta Zagora, una jornada de cinco o seis horas,. Cuando lleguen, Eric y Alex se tiene que enfrentar a otras seis horas de conducción de carrera en un circuito de 33 kilómetros, lo que significa unas 12 horas detrás del volante. Sólo podemos desear que los asientos todavía sean cómodos al final del día.
Día de Viaje
25.May.2010, 23:55:43
Hoy no hay etapa debido a que la carrera se desplaza 510 kilómetros al Este hasta Erfoud. Esto ha permitido a Eric y Alex una especial novedad: disfrutar de los especiales paisajes de Marruecos. Con casi ocho horas de recorrido ha habido mucho tiempo para disfrutar de las vistas. Después de las lluvias del invierno, Marruecos se ve ahora muy verde, con una amplia vegetación rodeando las carreteras.
Parar a comer para tomar un “tagine” ha sido mucho mejor que el bocadillo que nuestros pilotos comieron ayer durante la carrera. El Tagine es una especialidad marroquí, una carne de cordero muy especiada cocinada durante bastante tiempo en un lecho de cebolla. Algo para no perderse si se presenta la oportunidad.
Al final del enlace, otra novedad para Eric: un excelente hotel para descansar y prepararse para la carrera del día siguiente. Discreto y decorado con gusto, el hotel respeta al máximo las tradiciones locales. Aunque Eric conoce el área bastante bien, este hotel en particular no había sido localizado por su equipo en el pasado, pero Eric yAlex han demostrado que también pueden darse un capricho de vez en cuando y, a pesar de la opulencia de los alrededores, se han sentido como en casa.
La crónica de hoy parece un folleto de vacaciones, pero las “vacaciones” están muy lejos de la mente de Eric, que ya piensa en la segunda etapa: las seis horas de Erffoud.
Erffoud es un lugar de leyenda en el mundo de los rallyes africanos. Ha albergado el Dakar en numerosas ocasiones en el pasado cuando el Rally se disputaba en África, y también ha sido punto de paso de muchos otros rallyes. Todos los equipos grandes viene hasta aquí a entrenar, y el propio Eric estuvo aquí en el año 2003 preparando su Pro Truck de cara al Dakar el año siguiente. En aquélla temporada Eric hizo equipo con el piloto americano Mark Miller, ahora piloto del equipo oficial Volkswagen.
Eric y Alex conocen el terreno, lo que les permite tener cierta confianza de cara a la etapa de mañana. De todos modos, los imprevistos y los problemas mecánicos pueden aparecer en cualquier momento (como ya vimos en Túnez). Para reducir los riesgos, tan pronto como Eric terminó la primera etapa, el coche fue tomado por los mecánicos, que lo revisaron a fondo para dar al equipo las máximas posibilidades de competir sin ningún problema técnico. Afortunadamente el coche estaba en muy buen estado y no fue necesario ningún trabajo importante, pero aún así Eric es consciente de que, en cualquier momento, la carrera se puede perder. Con sólo 255 kilómetros disputados, todavía hay, literalmente, un gran recorrido hasta la meta.
La segunda etapa comienza a las 10:00 GMT, (las 12 en Europa Central), y puede seguirla en directo desde la página web oficial del rallye. Eric tiene el coche, el copiloto y todo un equipo a su alrededor para lograr su objetivo en esta carrera, ahora sólo falta que aparezca una pizca de suerte para que los problemas mecánicos no obliguen al equipo a abandonar.
Control Total en Marruecos
24.May.2010, 23:07:13
Eric Vigouroux y Alex Winocq han dominado la primera etapa de las 24 Horas Off-Road de Marruecos, terminando una vuelta por delante de su rivales más cercanos, Lacam y Caze, con su prototipo Caze Competition Tomahawk. Eric también ha marcado la vuelta rápido con unos extraordinarios 29 minutos y 11 segundos en el recorrido de 36 kilómetros, un minuto y 52 segundos más rápido que el siguiente participante. Unas prestaciones extraordinarias para esta primera etapa.
El recorrido estaba formado por zonas de curvas, zonas rápidas y algunos tramos especialmente estrechos que han causado algunos dolores de cabeza al Torphy Truck debido a su gran tamaño. Eric remarcó al final de la etapa: “la principal dificultad hoy ha sido adelantar a los demás coches. Había muchos coches lentos y era difícil adelantar debido a las nubes de polvo, así que debía permanecer muy atento y tomar los mínimos riesgos posibles”. Eric y Alex completaron once vueltas al recorrido de 36 kilómetros con sus coche, con un promedio por vuelta entre 29 y 31 minutos.
Las reglas establecen dos paradas obligatorias de cinco minutos, así que Alex y Eric pararon después de dos horas y media y, de nuevo, tras otras dos horas y medida de carrera, para tomar un sandwich. Toda una novedad para Eric y Alex, que normalmente pilotan a fondo está el final de la etapa a toda velocidad y con la máxima concentración.
En la línea de llegada Eric estaba contenido con la victoria, pero también con el modo de conseguirla. “esto no es demasiado difícil para nosotros, y hemos terminado bastante bien entre otras cosas porque la temperatura hoy no era muy elevada”. Comentando la victoria Eric nos decía: “El Trophy Truck no ha tenido ningún problema, iba como un reloj y los neumáticos TOYO TIRES ha realizado el recorrido sin ningún problema. Estamos muy contentos con esta primera victoria, pero intentaremos mantener la cabeza fría, ya que sólo hemos completado el 25% de la prueba”.
La etapa número dos tendrá lugar en Erfoud el miércoles, con otras seis horas de carrera para Eric, que, a pesar de estas tranquilas palabras, competirá completamente a fondo después de esta primera victoria.
Comienza la Aventura
23.May.2010, 17:00:12
Muchos de vosotros ya sabéis que Eric se mudó con su familia a San Francisco hace dos años. Por eso participar en pruebas en África supone un largo gran esfuerzo y un largo camino. Después de volar desde el aeropuerto de Los Ángeles a Paris el viernes, Eric llegó a su taller de la capital francesa el sábado para realizar ajustes de última hora de cara al rally. Aun sufriendo los efectos de un vuelo de diez horas y media y con nueve horas de cambio horario, Eric no quiso descansar antes de tomar otro vuelo de Paris a Marrakech durante el día de hoy.
Al llegar, Eric inmediatamente localizó al resto del equipo, que ha cruzado con todo el material desde Sète con el camión de apoyo. El único detalle que llevaba Eric en el bolsillo era su carnet de conducir, confiando en el equipo para que el resto de los detalles del coche estuvieran completamente a punto.
Una vez admitido en la carrera, el coche ha recibido el dorsal oficial y ha realizado el repostaje antes de la salida. Un viaje a la estación de servicio más cercana ha servido para comprobar que el coche gusta, y mucho, a los seguidores locales, que aplauden la llegada del Trophy Truck y su impresionante presencia. El sonido del motor llega a los lugares mucho antes que el coche, con una mecánica que, para saber cómo suena, hay que escucharlo, ya que no se puede describir con palabras. Los anchos neumáticos 37 x 13,5 R17 TOYO TIRES Open Country M/T-R se suman al espectáculo visual, además de dar unas extraordinarias prestaciones cuando es necesario.
En una de las fotos inferiores Eric posa con algunas “frutas”, -aunque no son de la carrera, sino que están promocionando un nuevo zumo- que no pudieron resistir la posibilidad de hacerse una foto con el Trophy Truck y saltaron encima de Eric buscando su imagen.
Eric empezó a hablar de la carrera, comentando: “nuestra estrategia para mañana es bastante simple porque he elegido pilotar sólo, pero con un depósito de combustible más grande que debería permitirnos llegar a las seis horas sin repostar. De todos modos el ordenador nos indica que llegaremos muy justos de combustible, así que siempre podemos tener alguna sorpresa sobre el terreno”.
Aunque optimista y muy motivado de cara a la etapa, Eric añadió una nota de prudencia: “esta carrera es nueva para todos, y es difícil hacer un pronóstico. Nosotros hemos decidido llevar un depósito más grande, así que empezaremos a un ritmo razonable para ir incrementándolo en la segunda parte de la etapa, conforme vaya bajando el nivel de combustible”.
Aunque él nunca afirma nada antes de la carrera, Eric confía en lograr la victoria, así que espera un buen resultado en esta primera etapa.
Túnez parte 2 (en Marruecos)
18.May.2010, 00:00:09
Todavía disgustado con la rotura del palier que les privó de la lucha por la victoria en el Rallye de Túnez, Eric Vigouroux competirá con su Trophy Truck en Marruecos en las 24 Horas Off Road, que darán comienzo el 23 de Mayo, tan sólo 15 días después del final del Rally de Túnez.
Eric explicó esta decisión de última hora comentando “Esta participación en las 24Horas Off-Road de Marruecos es como una continuidad de nuestra participación en Túnez”.
Eric desea ganar la carrera para mostrar el verdadero potencial del Trophy Truck, y después de haber perdido la posibilidad de ganar en Túnez por culpa de un palier, ahora está muy motivado para lograr la victoria en Marruecos.
Las 24 Horas de Marruecos han sido organizadas por primera vez este año por el mismo equipo que realiza las 24 Horas Off-Road en Francia. Eric no es un desconocido para esta carrera, que ganó en la temporada 2001 con su copiloto Alexandre Winocq y el Trophy Truck. De todos modos, la edición marroquí es bastante diferente, ya que la carrera se disputa en cuatro lugares diferentes alrededor del país para añadir una mayor variedad de terrenos y retar a los participantes de cara a la carrera.
Cada etapa tiene seis horas de duración, y el ganador de cada etapa es el que más vueltas haya dado al trazado, así que promete ser fascinante. Tendrá lugar en las ciudades de Marrakesh, Erfoud, Zagora y Ouarzazate, y los participantes se enfrentarán a circuitos de entre 19 y 39 kilómetros de recorrido con un cambio importante de terreno en cada etapa, de modo que cada ciudad será un nuevo desafío.
La prueba está programada para terminar el 28 de Mayo en Ouarzazate, una ciudad conocida para todos aquéllos que hayan seguido el Dakar. Eric espera estar en el escalón más alto del podio cuando la prueba haya terminado.
Con un palier de mayor resistencia para evitar los problemas del Rally de Túnez, Eric confía en que el coche y el equipo puedan ganar este rallye, y de nuevo confía en sus TOYO TIRES para lograr este desafío.
Sigue las 24 Horas Off-Road de Marruecos en esta web, donde traeremos todas las noticias del equipo durante la carrera.
Una última etapa a fondo
07.May.2010, 17:43:41
Ha sido un día especialmente brillante para Eric ya que han salido en la posición número 28 y han terminado terceros.
En algunos momentos de la etapa Eric y Alex eran segundos y peleaban por la victoria, pero un problema con la temperatura del aceite y del agua significaba que había que tener un ojo en la mecánica. Incluso han parado dos veces en pocos minutos para dar un vistazo rápido al coche y comprobar que todo iba bien. Estas dos paradas han terminado con cualquier posibilidad de ganar en la etapa, que hubiera sido suya con toda seguridad sin este problema.
Aún así Eric ha conseguido recortar el tiempo necesario para, a pesar de las dos horas perdidas ayer, terminar sextos en la general del rallye.
Eric y Alex estaban muy satisfechos al haber adelantado a tantos rivales durante la carrera, especialmente teniendo en cuenta que les había cogido una pequeña tormenta de arena a la que no han tenido que enfrentarse los líderes pero que sí afectaba a los que salían más retrasados.
Terminar terceros después de estos problemas a sólo 5 minutos y 45 segundos del BMW X3CC de Novitssy es un gran resultado. A pesar de la frustración de no conseguir la etapa de hoy o incluso la victoria en el rallye Eric se ha mostrado positivo: “Hemos demostrado una vez más que somos competitivos y que el potencial del coche está ahí. En los primeros días es cuando nuestras prestaciones han quedado más claras”.
Eric quiere agradecer el apoyo de todos sus patrocinadores, así como de los fans que han seguido su aventura en el Rally de Túnez 2010. Permaneced atentos a las novedades del equipo Eric Vigouroux Racing, seguro que serán apasionantes…
La transmisión no resistió
06.May.2010, 16:48:37
Eric y Alex han tenido un brillante comienzo en el recorrido de hoy. Sabiendo que la etapa favorecía las cualidades del Trophy Truck Eric pisó a fondo, y en 50 kilómetros ya habían alcanzado el paragolpes trasero de Chabot, que había partido dos minutos por delante en la etapa.
Con todo por decidir en las dos últimas etapas, Eric y Alex estaban determinados a reducir la diferencia con los líderes en el día de hoy y llegar a la última etapa con un final de rallye lo más apretado posible. Si podían restar 5 minutos a los coches de delante la victoria era posible en el último día de la carrera, y si no se conseguía al menos los espectadores vivirían un final de carrera apasionante.
Pero después de sobrepasar el buggy de Chabot una tremenda vibración anunciaba que no todo iba bien en el Trophy Truck. Eric y Alex se vieron forzados a parar para prevenir la rotura de la transmisión. El equipo había equipado transmisiones más robustas después de los problemas con este elemento en otras temporadas, pero al parecer los aumentos de potencia realizados últimamente en el motor habían hecho de nuevo de la transmisión el punto más débil. Eric y Alex sólo han podido pensar en lo que podría haber sido el final de la carrera mientras cambiaban ellos mismos la transmisión durante dos agonizantes horas.
Con la victoria fuera del alcance, Eric y Alex han llevado el Trophy Truck al vivac de llegada a un ritmo rápido, pero más controlado. No había motivo para causar más daño en la mecánica pisando a fondo, así que han tenido un ojo en la carretera y otro en los relojes de control del coche, ya que el calor de Túnez durante este etapa ha sido sofocante.
Después de haber alcanzado la tercera plaza en el primer punto de cronometraje, llegar al vivac con 2 horas y 17 minutos de retraso respecto al ganador de la etapa, Lavieille, no era lo que Eric y Alex esperaban, pero al menos no tenían ningún problema adicional, y el Trophy Truck está listo para afrontar la última jornada.
Eric Vigouroux Racing está ahora en la séptima posición general después de un día de pesadilla. En sexta plaza, 12 minutos y 38 segundos por delante del equipo, está Jean Luc Blanchemain. El Rally de Túnez termina mañana con una etapa corta de 130 kilómetros y Eric intentará hacer todo lo posible para alcanzar la sexta posición a pesar de la escasa longitud de la etapa.
En ocasiones la carrera pasa a un segundo plano
05.May.2010, 16:35:55
Eric Vigouroux se bajó de su coche durante la etapa de hoy para asistir a los pilotos François Lethier y Jean Marie Lurquin después de que éstos tuvieran un accidente en su buggy.
Eric pilotaba inmediatamente detrás de ellos, así que tanto él como su copiloto Alex vieron como pasaban de largo un giro a derechas y salían recto dando varias vueltas de campana. Inmediatamente se dieron cuenta de que el accidente era serio, ya que el buggy empezó a arder en llamas.
Jean-Marie Lurquin tenía algunas quemaduras en las manos y la espalda y requirió la asistencia del helicóptero medicalizado. Eric y Alex estuvieron con ellos dándoles la asistencia y asegurándose de que ingerían líquidos –fundamental en este estado- mientras el médico llegó hasta el lugar del accidente. Una vez allí ayudaron al equipo médico durante su evacuación.
Con Lurquin en buenas manos, Eric y Alex volvieron a la carrera. Al final de la etapa Eric comentó: “Por supuesto que es duro tener que dejar la carrera en estas circunstancias. Es una pena, porque la etapa era realmente buena para nosotros, pero la carrera pasó a un segundo plano desde el momento del accidente, y sólo esperamos que Jean-Marie se recupere lo antes posible”.
Aunque el equipo terminó en la posición decimocuarta con más de 1 hora y 14 minutos de retraso respecto al ganador de la etapa, Novitsky, Eric y Alex fueron premiados con la cuarta plaza por el director de carrera. Gracias al sistema de localización Iritrack que equipa cada coche para dar asistencia en caso de emergencia, la dirección de carrera pudo saber cuanto tiempo estuvieron Eric y Alex prestando la asistencia necesaria a sus compañeros, tiempo que fue restado de su cronometraje final para darles la cuarta posición.
Esta cuarta plaza significa que todavía conservan la tercera posición en la general, con 16 minutos y 30 segundo de retraso con respecto a Lavieille, pero lo más importante es que en la etapa de hoy la carrera dejó paso al compañerismo.
La etapa de mañana es otro bucle con salida y llegada en Qasr Ghilan, con 180 kilómetros de etapa cronometrada, algunas pistas off-road y la llegada en un antiguo aeropuerto.
El Bulevar de las llantas rotas
04.May.2010, 00:00:00
Empezar la etapa desde el primer puesto puede ser una suerte… o una pesadilla. Hoy Eric y Alex han tenido que sobrevivir a una tormenta de arena que cayó sobre ellos inmediatamente después de la salida.
De este modo, y aunque Alex es uno de los mejores copilotos del raid, no puede ver a través de al tormenta. Después de 40 kilómetros Eric y Alex se vieron forzados a parar nada menos que dos veces para cambiar dos llantas dobladas al golpear con grandes rocas ocultas tras el polvo levantado por la tormenta
Incluso sin el problema con las llantas, conducir cuando no puedes ver casi nada a tu alrededor es toda una aventura, y Eric ha descrito al primera sección de la etapa de hoy como una etapa de auténtico Rallye Raid.
La pérdida de las dos ruedas de recambio obligaba a una parada extra junto al camión de asistencia para reponer las ruedas, ya que cualquier problema adicional hubiera significado el abandono, con otro minuto o dos perdidos. De todos modos, tras cargar las dos ruedas el Trophy Truck ha podido continuar a fondo hasta el final de la etapa sin ningún incidente adicional.
Terminar cuarto en la etapa ha sido un gran resultado si consideramos que Eric ha llegado a bajar hasta la novena plaza en el tercer punto de control de la etapa. Eric y Alex han podido consolarse manteniendo la tercera posición de la general, ya que han terminado a tan sólo 5 minutos y 45 segundos de Schlesser, que ha ganado la etapa de hoy con un pilotaje extraordinario.
El liderazgo de la prueba vuelve a Lavieille, ya que un serio error de navegación le ha costado al favorito Novitsky nada menos que 50 minutos de retraso, y ahora está séptimo en la general a 50 minutos del líder y prácticamente sin opciones de triunfo.
Mañana la carrera irá hacia el Norte, con 280 kilómetros de especial entre el final de la etapa de hoy y el vivac de Ksar Ghilane. Otra dura sesión de pilotaje espera a los equipos, sesión en la que se requerirá una gran fortaleza física y mental. La carrera está lejos de terminar, y las condiciones de la prueba le están sentando muy bien al Trophy Truck en algunas ocasiones, aunque en otras favorece a sus rivales. Aún así nos mantenemos luchando con los potentes equipos semioficiales, y el resultado final está lejos de estar decidido.
Eric gana la segunda etapa
03.May.2010, 17:53:22
Después de la apasionante jornada de ayer y de la frustración de perder por muy poco lo que hubiera sido una excelente victoria en la primera etapa, Eric Vigouroux y su copiloto Alexandre Winocq han llevado a su TOYO TIRES Trophy Truck hasta la victoria en la segunda etapa.
“La clave del día han sido los neumáticos” explicó Eric en la línea de llegada “En este terreno pedregoso y rápido necesitas tener confianza en tus neumáticos para atacar sin ningún miedo, así que estoy muy feliz al dedicar esta victoria a nuestros colaboradores de TOYO TIRES”.
La etapa de hoy incluía algunos sectores de alta velocidad donde el Trophy Truck perdía tiempo con respecto a los coches más rápidos. A pesar de ir a fondo, el Trophy Truck no tiene la velocidad máxima de algunos de sus rivales. Afortunadamente, cuando las cosas se ponen duras solo los más duros siguen adelante, y en las partes más difíciles del recorrido es donde las aptitudes al volante de Eric unidos a la ventaja con los neumáticos y las dotes de co-pilotaje de Alex han sido una combinación ganadora.
Después de 2 horas, 54 minutos y 44 segundos, Eric llevó el Chevolet Trophy Truck a la meta en primer lugar, 40 segundos por delante del BMW del equipo X Raid pilotado por Novitsky. Con una ventaja de 5:03 segundos sobre Lavieille, Eric ha subido a la tercera posición de la clasificación general, 15 segundos por detrás de Lavieille y a sólo 1 minuto y 37 segundos del nuevo líder de la carrera: Novitsky.
La tercera etapa de mañana es un bucle de 265 kilómetros desde Nekrif a Nekrif. Como en la etapa de hoy, tendrá zonas muy rápidas donde sólo la velocidad es lo importante, pero a partir de la mitad del recorrido Eric volverá a sacar el máximo partido de su coche en las zonas donde lo que importa son las aptitudes al volante con un recorrido más técnico.
Cuartos, tras una dura lucha
02.May.2010, 17:59:45
Lo primero: Eric debería haber ganado esta etapa sin ninguna duda, ya que era el piloto más rápido. Desafortunadamente un pinchazo a sólo 6 kilómetros de la meta le ha robado una victoria que realmente merecía después de “volar” en una etapa en la que Eric y su copiloto Alex se habían ganado el liderato por méritos propios.
El pinchazo ha sido causado al rodar con las presiones muy bajas después de pasar por las zonas de arena, pero la “parte buena” es que ha dado a Eric y a su copiloto Alexandre la oportunidad de demostrar que pueden tener un trabajo en los boxes de F1, ¡Tal ha sido la velocidad a la que han realizado el cambio de ruedas!
Los 180 kilómetros de etapa han sido pura diversión para los pilotos, pero una auténtica pesadilla para los copilotos, con docenas de cruces en los que decidir sobre la marcha. Afortunadamente Alexandre Winocq ha disputado este rally varias veces y es algo así como un “arma secreta” para el equipo de Eric Vigouroux. Aunque el tamaño del Trophy Truck es mucho mayor que el de sus competidores, Eric no ha sufrido ningún percance entre los cáctus gracias a las aptitudes de Alex como copiloto.
Después de haber sido adelantados por el eventual ganador de la etapa Lavielle, el equipo Vigouroux Racing mostró su superior capacidad de navegación lo que unido a un error de Lavielle en un cruce les permitió coger de nuevo el liderato. Ambos pilotos iniciaron un ritmo altísimo hasta el final de la etapa, con la victoria como objetivo.
Al final una roca bastante grande se cruzó en el camino de Eric y el resultado fue un pinchazo en una de las ruedas, cuya presión estaba preparada para las zonas de arena, y no para las zonas de mayor dureza. Después de apenas un suspiro para cambiar la Open Country MTR, Eric y Alex volvieron a la prueba y terminaron a tan sólo 5 minutos y 18 segundos del ganador Lavielle, en la cuarta plaza final.
Mañana viviremos la segunda etapa, con un largo recorrido de 289 kilómetros con la carrera dirigiéndose hacia el sur. Con sólo un enlace para llegar desde aquí al vivac del final de la etapa, estaré todo el día conduciendo para poder llegar a tiempo. La segunda especial termina en Nekriff, donde el objetivo de Eric es tomar el liderato de la prueba. Como ha quedado demostrado hoy, a pesar de las adversidades Eric Vigouroux y su equipo nunca se dan por vencidos, y lucharán tanto como puedan por la victoria durante todo el recorrido.
La Aventura Africana comienza en el 301
29.Apr.2010, 14:18:55
Esto no es exactamente el principio, ya que ha habido bastante trabajo hasta llegar hasta aquí, mucho antes de que el rally dé comienzo. Además de conseguir el dinero necesario para competir en el Rally de Túnez, Eric Vigouroux ha realizado un trabajo a fondo en su ProTruck en la que podría ser su última salida. Atentos al extraordinario próximo proyecto de Eric para las futuras carreras. No puedo decir más pero serán grandes noticias cuando salgan a la luz (todavía se están cerrando los últimos detalles, pero recuerda que lo leíste por primera vez aquí)
A pesar de que seguramente esta será la última salida con este coche, Eric no tiene previsto ir despacio. El Chevrolet ProTruck ha sido un excelente 4x4 de competición y ha completado carreras como el Dakar, el Rally de Túnez, el de Marruecos y el Rally Transoriental desde Rusia hasta China, ganando etapa tras etapa en el camino. Un coche muy fiable que, equipado para esta carrera con más potencia que nunca, bien podría sorprender a los grandes equipos que toman parte en esta segunda carrera de la Copa del Mundo FIA.
El ProTruck y el coche de apoyo dejaron Marsella por mar hacia Túnez a principios de la semana, tal y como se puede ver en un par de fotos de la salida además de un par de fotos de acción en pleno rally del pasado año.
Este año el Rally de Túnez sólo tendrá etapas en Túnez. Las etapas de Libia han sido retiradas por la necesidad de hacer la carrera más económica para los equipos. Eric no las echará de menos, ya que en 2009 casi termina allí su carrera después de un fallo mecánico. En un golpe de suerte -probablemente el único que tuvo en toda la carrera-, su equipo había podido recoger la pieza de recambio la noche anterior tras un maratoniano viaje sin paradas hasta la capital el país, Trípoli, lo que les permitió seguir en carrera.
Como ya es habitual, Eric utilizará los neumáticos TOYO TIRES 37.5 R 13.5 R 17 Open Country MT/R race, y como es habitual, os mantendremos en contacto con la carrera cada día, con todas las historias que ocurran contadas desde dentro y la opinión en directo el equipo. Nuevos videos y fotos de Eric estarán disponibles cada día, así como una crónica diaria de las etapas del rally.
La carrera comienza el Domingo 2 de Mayo, pero la prueba empieza para Eric y su copiloto Alexandre Winocq con el 301, el dorsal de su coche en este Rally de Túnez 2010.
